Militaria Médailles 1ère Guerre Mondiale
Collectionner les médailles et décorations de 1914-1918
Deux familles se croisent sur le marché. D'un côté les décorations attribuées pour un fait précis, Légion d'honneur, Médaille militaire, Croix de guerre. De l'autre les commémoratives, remises à tous les ayants droit : la médaille commémorative de la Grande Guerre, créée en 1920, et la médaille interalliée dite de la Victoire, créée en 1922. Frappées en très grand nombre, ces dernières restent parmi les objets les plus accessibles de la période, et leur intérêt tient presque entièrement à ce qui les accompagne.
Deux décorations à savoir lire
La croix de guerre, instituée en avril 1915, porte au revers les dates du conflit tel qu'il durait : 1914-1915 d'abord, puis 1914-1916, 1914-1917 et 1914-1918. Le millésime situe la frappe, pas nécessairement la citation. Le ruban compte autant que la croix : étoile de bronze pour une citation à l'ordre du régiment ou de la brigade, étoile d'argent pour la division, étoile de vermeil pour le corps d'armée, palme pour l'armée. Une croix séparée de son ruban perd l'essentiel de ce qu'elle dit.
La médaille interalliée française existe en modèle officiel, gravé par Morlon et frappé à la Monnaie de Paris, et en plusieurs modèles de fabricants privés, de style différent et signés d'autres graveurs. Ce ne sont pas des copies mais des variantes d'époque, et elles se collectionnent comme telles.
Ce qui trompe : le montage
Ce qui trompe tient rarement à la médaille elle-même. Rubans remontés, étoiles ajoutées, barrettes composées par un vendeur pour étoffer un ensemble : la vérification consiste à rapprocher les décorations des citations et des états de service. Sans document, un groupe reste une hypothèse commode.
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